در زبان انگلیسی دو نوع حرف تعریف وجود دارد. این دو نوع حرف تعرف معین و حروف تعریف نامعین هستند. در این قسمت با حرف تعریف معین آشنا خواهیم شد و در مطالب آتی با حروف تعریف نامعین هم آشنا خواهیم شد.
حرف تعریف معین در زبان انگلیسی کلمه the است. کاربرد the در زبان انگلیسی مثل کاربرد شناس در زبان فارسی و معرفه در زبان عربی است. یعنی ما زمانی از کلمه the استفاده می کنیم که چیزی یا کسی که داریم در موردش صحبت می کنیم برای ما و یا مخاطبان ما شناخته شده باشد. کاربرد حرف تعریف the بعد از پرداختن به چند مثال ساده تر خواهد شد.
Do you remember the man we saw yesterday?
مردی رو که دیروز دیدیم به یاد میاری؟
در این مثال برای کلمه man از حرف تعریف the استفاده شده، این به این دلیل است که هم خود شخص گوینده و هم مخاطب او هر دو می دانند که منظور کدام مرد است.
The moon is is very bright tonight.
ماه امشب خیلی درخشان است.
در این مثال کاملا مشخص است که منظور شخص گوینده تنها ماهی است که شبها در آسمان وجود دارد (یعنی در این مورد از the برای چیزی استفاده کردیم که تنها یک نمونه از آن در دنیا وجود دارد).
Dad, can I borrow the car?
پدر می تونم ماشین رو قرض بگیرم؟
در این مثال هم شخص گوینده و هم مخاطب او که پدرش است هر دو می دانند منظور کدام ماشین است.